Il bulbo oculare presenta in età pediatrica rispetto all’adulto differenti rapporti vi-treo-retina periferica e quindi diversi punti di repere anatomo-chirurgici. Nei primi anni di vita si verificano importanti modificazioni nelle dimensioni del bulbo, nella lunghezza assiale del globo oculare ed in modo particolare a livello del segmento posteriore. Infatti mentre il segmento anteriore è all’incirca del 20% inferiore rispetto alle dimensioni adulte, il segmento posteriore è inferiore dell’80% circa. Il segmento posteriore aumenta drammaticamente di dimensione nei primi sei mesi di vita, fino a oltre il 50% (Larsen JS, 1971). A tre anni, la lunghezza assiale è approssimativamente il 95% rispetto all’adulto (Grignolo A, rivara A, 1968) (Sorsby A, 1989).

I corpi ciliari presentano alla nascita una lunghezza media di 3,06 mm nasalmente e 3,31 mm temporalmente; a 24 mesi la lunghezza dei corpi ciliari è circa i ¾ rispetto all’occhio adulto (Aiello AL e coll., 1992). A sei anni di età, i corpi ciliari nasali rag-giungono il 90% della lunghezza da adulto, e i corpi ciliari temporali l’85%. Uno svi-luppo simile lo presenta la pars plana, che occupa il 75% della lunghezza totale dei corpi ciliari. Entrambe le strutture, corpi ciliari e pars plana sono presenti e distingui-bili alla nascita.
Questi diversi rapporti spaziali dell’occhio del bambino rispetto all’adulto condi-zionano le tecniche di chirurgia vitreoretinica. L’inserzione anteriore della retina (Daicker B, 1972) ( Kwitko ML, 1979) richiede la esecuzione delle sclerotomie in pars plicata (Maguire AM, Trese MT, 1992) per evitare rotture di retina iatrogene. Altro problema riguarda il cristallino che nei bambini occupa una parte maggiore del-la camera vitrea (Kwitko ML 1979) (Apple DJ, Naumann GOH, 1986), con maggiori difficoltà di manipolazione degli strumenti chirurgici per il rischio di danno mecca-nico al cristallino. Anche le correnti determinate dai fluidi di infusione in camera vi-trea possono danneggiare il cristallino.
In età pediatrica, il corpo vitreo presenta aderenze molto marcate con la retina e non è presente il distacco posteriore di vitreo WR, 1966) (Seebag J, 1991). Creare un distacco posteriore di vitreo durante la vitrectomia, a questa età è molto difficile e spesso impossibile per la tenace aderenza della ialoide posteriore alla retina. Altra ca-ratteristica da non sottovalutare è tendenza alla proliferazione vitreoretinica. E’ risa-puto che la proliferazione vitreoretinica ha in età pediatrica un decorso molto più pre-coce e rapido rispetto agli adulti (Bodard GE, e coll,, 1978).
Quando è necessario applicare un cerchiaggio episclerale bisogna ricordare che le bande in silicone larghe 2 mm o 2,5 mm, a questa età possono supportare un’ampia porzione di retina periferica, potendosi estendere dall’ora serrata fino all’equatore. Con l’età, l’ingrandimento del bulbo e il rilascio delle trazioni anteriori, può essere necessario rimuovere la banda di silicone anche per evitarne lo scivolamento poste-riore. La scelta del sostituto vitreale come mezzo tamponante è condizionata dalla difficoltà nell’utilizzo dei gas, relativa alla gestione postoperatoria, sia per il posizio-namento che per il monitoraggio della pressione intraoculare, a favore dell’utilizzo del silicone (Rodriguez F, Lewis H, 1991).
La prognosi visiva a lungo termine per i traumi oculari gravi in età pediatrica è in-certa e spesso non soddisfa le aspettative del medico, del paziente e della famiglia. L’ambliopia e la proliferazione vitreoretinica sono i due fattori che condizionano in maniera determinante i risultati visivi finali (Sternberg P, De Juan E, e coll., 1984) (Alfaro DV, Chaundhry NA, e coll., 1994) (Haut J, Larricart P, e coll., 1989) (Guil-lame JB, Godde-Jolly D, e coll., 1991) (Rodriguez F, Lewis H, 1991).